Pada suatu hari seorang raja memanggil tiga orang menterinya datang mengadap. Setelah ketiga-tiganya datang mengadap baginda perintahkan supaya diberi kepada setiap orang menterinya satu karung kosong dan perintahkan mereka agar mengisi karung tersebut dengan buah-buahan yang ada di taman istana sampai penuh. Esok mereka mesti pulangkan kepada baginda karung yang telah diisi seperti yang diperintahkan.

Salah seorang daripada menteri itu memilih dengan cermat dan berhati-hati buah-buahan yang elok-elok dan diisi ke dalam karungnya untuk dipersembahkan kepada raja.

Manakala menteri yang seorang lagi berfikir raja sebenarnya bukan hendakkan buah-buahan itu untuk dirinya. Maka dia mengutip dan mengisi buah-buahan sehingga penuh karungnya dalam keadaan malas tanpa mengira buah yang elok atau sebaliknya.

Menteri yang ketiga pula berfikir raja bukan hendakkan buah-buahan itu dan baginda tidak akan tengok pun apa yang ada di dalam karung. Lalu dia mengutip dan memasukkan apa saja yang tercapai oleh tangannya; rumput rampai, daun-daun kering dan sebagainya sehingga penuh karung.

Keesokan harinya ketiga-tiga menteri itu datang mengadap dengan membawa karung masing-masing yang telah penuh berisi.

Dengan tidak semena-mena raja memerintahkan ketiga-tiganya dipenjarakan bersama karung masing-masing di dalam bilik kurungan yang berasingan di luar kota tanpa dibekalkan sebarang makanan dan minuman selama tiga bulan. Tidak ada siapapun yang dibenarkan datang melawat dan mengirim makanan atau minuman.

Bayangkan nasib mereka di dalam penjara masing-masing!!!

Menteri pertama tidak mengahadapi sebarang masalah. Dia dapat menikmati semua buah-buahan yang elok yang telah dipilihnya dengan penuh hati-hati.

Yang kedua agak perit kerana karungnya bercampur aduk antara buah yang elok dengan yang busuk. Dengan susah payah dia terpaksa memilih mana yang elok saja untuk mengisi perutnya.

Manakala yang ketiga, alangkah malang nasibnya. Karungnya hanya berisi daun-daun kering dan rumput rampai yang tidak boleh dimakan. Tidak sampai tiga bulan dia sudah mati kelaparan.

Demikian bandingan hidup kita. Dunia ini laksana sebuah taman yang penuh dengan pelbagai peluang untuk mengutip amal soleh untuk dibawa bekal ke akhirat nanti, untuk dibawa bekal ketika kita dipenjara di dalam kubur nanti. Amalan yang soleh itulah bekalan, teman, makanan dan cahaya yang menerangi kegelapan di sana nanti.

Maka adakah kita telah mengutip bekalan secukupnya untuk hari yang bakal tiba pada bila-bila masa sahaja?

Di sebuah dusun berhampiran sebatang sungai yang jernih, seorang lelaki tua tinggal bersama seorang cucu yang masih kecil. Setiap pagi, selepas solat subuh dia duduk di atas kerusi di hadapan meja makan sambil menjerang air. Sementara menuggu air mendidih dia membaca al-Quran dengan tartil.

Cucunya ingin menjadi seperti datuknya dan meniru apa saja yang dilakukan oleh datuknya. Setiap pagi dia bangun awal. Selepas solat subuh dia duduk di sisi datuknya dan membaca al-Quran.

Suatu hari, cucu bertanya datuk: Cucu: Tuk, setiap pagi Cu baca al-Quran seperti yang Tuk lakukan, tapi Cu banyak tak faham apa yang Cu baca. Kadang-kadang ada sedikit yang Cu faham, tapi bila Cu tutup al-Quran Cu lupa apa yang dibaca dan difahami sebentar tadi. Kalau macam tu, apa guna Cu baca al-Quran?

Datuk mendengar luahan hati cucu dengan tenang sambil menambah beberapa ketul arang ke dalam tungku. Kemudian dia berpaling ke arah cucu seraya menjawab. Di tangannya sebuah bakul usang bekas dia mengisi arang.

Datuk: Ambil bakul arang yang kosong ni, bawa ke sungai, isikan air ke dalamnya sampai penuh kemudian bawa balik kepada Tuk di rumah.
Cucu lakukan apa yang disuruh datuk tanpa soal. Alangkah terperanjatnya dia mendapati air yang diisi meleleh keluar dari bakul sebelum dia tiba ke rumah.

Datuk hanya tersenyum sambil berkata: Datuk: Mungkin Cu jalan perlahan sangat. Cuba jalan laju sikit.
Sekali lagi cucu cuba lakukan apa yang dipinta datuknya. Namun hasilnya tetap sama. Dia tidak berjaya membawa sebakul air kepada datuk. Dengan nada marah dia berkata: Cucu: Tak mungkin Cu boleh bawa air kepada Tuk dengan bakul ni. Sekarang Cu nak ambil baldi dan isi air untuk Tuk. Datuk: Tuk tak minta sebaldi air, yang Tuk minta sebakul air. Mungkin Cu belum usaha bersungguh-sungguh.

Datuk pergi ke sungai bersama cucu untuk mempastikan cucu telah lakukan dengan betul apa yang disuruhnya. Datuk meminta supaya cucu mencedok air dengan bakul arang yang ada di tangannya. Cucu yakin bahawa usahanya akan sia-sia. Dia akan buktikan kepada datuk apa yang diyakininya supaya datuk lihat dengan matanya sendiri. Cucu memasukkan bakul ke dalam air dan mengangkatnya. Tepat seperti apa yang diyakininya, air meleleh keluar dan tiada sedikitpun yang tinggal di dalam bakul. Dengan tercungap-cungap dia berkata kepada datuk sambil menunjukkan bakul yang kosong, Cucu: Lihat ni! Cu dah kata, tiada faedah. Datuk: Cu yakin usaha yang Cu lakukan tiada faedah? Mari sini! Cuba perhatikan bakul ini betul-betul! Bukankah bakul ini telah bersih luar dan dalam? Habuk-habuk dan kesan-kesan arang yang hitam semuanya telah hilang.

Cucu perhatikan bakul yang masih terpegang di tangannya. Betul kata Tuk. Bakul ni dah bersih. Bisik hatinya. Belum sempat dia meluahkan persoalan yang berligar di benaknya, datuk menyambung bicara, Datuk: Itulah bandingannya jika kita baca al-Quran. Mungkin kita tidak faham atau tidak ingat apa yang kita faham. Namun kesannya tetap ada. Ia membersihkan hati dan jiwa kita, menyucikan diri kita dari dosa luar dan dalam.